Con el desarrollo de la batería secundaria surgió la necesidad de una fuente de energía mejor que una batería principal. Esta evolución ya se había iniciado por Michael Faraday con su descubrimiento de la inducción magnética.

En 1866, Werner von Siemens y Charles Wheatstone presentan al mismo tiempo un diseño práctico para un Dynamo.

Zénobe Gramme inventó en 1871 el Dynamo de Gramme, que fue el primero en generar electricidad a escala comercial. Gramme descubrió por casualidad que cuando dos Gramme-dinamo se conectan en paralelo, una dínamo actuó como un motor accionado eléctricamente por el otro. Fue el primer motor eléctrico  industrial desarrollado con éxito.

Y así, todo tuvo sentido: El Dynamo podría generar electricidad, la batería secundaria podría almacenarla y el motor eléctrico podría convertir la energía eléctrica en energía mecánica. El desarrollo y la fabricación de baterías secundarias fue a toda marcha. En 1890, por ejemplo, - debido a la falta de fiabilidad del motor de combustión - nueve de cada diez coches eran eléctricos.