Las baterías recombinantes rara vez se conocen como tales sino con el término VRLA (plomo-ácido regulada por la válvula) o SLA (plomo hermético). Estos términos se refieren a la válvula de seguridad y la tapa sellada. Ambos elementos son importantes, por supuesto, pero sólo porque permiten que el proceso de recombinación se lleve a cabo.

Para producir una batería recombinante se necesita un electrolito más o menos sólido a través del cual el oxígeno pueda viajar a la placa negativa. Se han desarrollado dos técnicas para inmovilizar el electrolito: Gel y AGM. Ambas técnicas tienen el mismo propósito: una fuente de energía segura y sostenible, libre de mantenimiento. Ambos tipos tienen la construcción sellada y la válvula de presión de cierre automático en común. La única, pero no insignificante diferencia radica en el electrolito y los separadores.

Debido a que la batería de gel está en el mercado desde hace más de 50 años se ha convertido en sinónimo de la batería recombinante, y el término se utiliza a menudo cuando la batería en cuestión es del tipo AGM, que se desarrollaron veinte años más tarde. Esto puede dar lugar a equivocación pues la batería de AGM y la batería de gel tienen diferentes parámetros de carga.